Il Grappling è uno stile di lotta in cui lo scopo è portare a terra l'avversario e costringerlo alla resa con una tecnica di submission (sottomissione) (strangolamenti, leve articolari o pressioni dolorose). Le submissions sono tecniche che mettono l’avversario in una posizione pericolosa per la sua incolumità fisica costringendolo ad ammettere, attraverso un segnale verbale o fisico (battere con la mano o con il piede sul corpo dell’avversario o sul tappeto), che non può liberarsi dalla presa senza ferirsi (e riconoscendo in questo modo la sconfitta). Inoltre è possibile vincere un combattimento guadagnando più punti tecnici (portando a terra l'avversario o, nel combattimento a terra, ribaltandolo o conquistando una posizione di dominio su di lui).

Il Grappling è uno sport gestito e promosso in Italia dalla FIGMMA (Federazione Italiana Grappling MMA), riconosciuta dalla FIJLKAM del CONI e, a livello internazionale, dalla United World Wrestling, Federazione Internazionale riconosciuta da SportAccord e dal CIO.

La disciplina viene chiamata a volte anche submission wrestling o submission grappling.

Nei circuiti di MMA, la parte del combattimento in cui gli avversari lottano viene distinta come "fase di grappling".

Il Grappling tra tutti gli sport di lotta è il più completo ed efficace per la preparazione ai combattimenti di MMA proprio perchè riunisce tutte le tecniche più efficaci di tutti gli stili di lotta ed è lo stile di lotta più utilizzato negli incontri di MMA.

Il grande successo che hanno i campioni di Grappling nei vari circuiti di MMA professionistiche in tutto il mondo sta inoltre contribuendo notevolmente alla diffusione del Grappling in tutto il mondo.